時代物は圧倒的に男性が主人公の話が多いですが、この「冬の標」は女性が主人公で、幕末の頃、下総に住む、絵を描くのが好きな、高禄の武家の娘が主人公の話です。

冬の標 (文春文庫) (2005/12) 乙川 優三郎 商品詳細を見る

親や社会に縛られて自由に生き難かった十代から三十代後半までの歳を、絵を描くことが好きということを心の拠り所にして生き、結婚させられ、舅姑を見送ったあと、単身江戸に出て絵を描いて生きようと旅立つまでが描かれています。
今でこそ女性は自由に生きていけますが、幕末においてはいろいろなしがらみがあり、ここまで不自由なものだったのでしょうか、絵を描くなんていうことは道楽としか思われなかったことでしょう。それでも自分の信念をまげずまっすぐに生きていく強さを感じ、読み終わった後は、なにかすがすがしい後味を感じました。
時代小説を読まない女性方に是非とも読んでいただきたいと思います。乙川優三郎先生の作品は市井物も武家物も、私は非常に大好きです。安心してお勧めできます。